Угли используются в коксовой и химической промышленности и как энергетическое топливо. В бассейне эксплуатируются 58 шахт и 36 предприятий открытой добычи (угольных разрезов). Удельный вес открытой добычи угля составляет около 30 %, гидравлический — около 5 %. По объёму добычи открытым и гидравлическим способами Кузнецкий угольный бассейн занимает 2-е место в России.
