За 1941 год были подготовлены и направлены в Белоруссию отряды, организаторские и диверсионные группы, насчитывавшие свыше 7200 человек. С февраля по сентябрь в «Суражские ворота» было переправлено 40 партизанских отрядов и эвакуировано с оккупированной части Белоруссии 200 тыс. человек. За годы борьбы белорусскими партизанами было взорвано более 300 тыс. рельсов и пущено под откос 11 128 немецких эшелонов с живой силой и боевой техникой.
По мнению советских и ряда современных белорусских историков, партизанское движение на территории Белоруссии имело общенародный характер. К концу 1941 года в рядах партизан сражались 12 000 человек в 230 отрядах. Они были объединены в 1255 отрядов, из которых 997 входили в состав 213 бригад и полков, а 258 отрядов действовали самостоятельно.
Все население, проживающее на оккупированной территории, подлежало обязательному учету и регистрации в местных администрациях. Первая из них — «Припятские болота» — состоялась в июле — августе 1941 на территории Брестской, Минской, Пинской и Полесской областей. С самых первых дней войны начали образовываться партизанские отряды. 22-23 июня 1941 года появились первые донесения о партизанских вылазках и диверсий против немецких войск в западных районах Белоруссии.
Одним из первых партизанских отрядов стал отряд «Красный Октябрь» под командованием Ф. И. Павловского и Т. П. Бумажкова. Белорусские партизаны, при вступлении в отряд, принимали присягу. На основе отдельных партизанских отрядов с весны 1942 года начали создаваться партизанские бригады. Для усиления оперативного руководства и эффективного выполнения боевых задач в 1942 году из числа партизанских бригад и отрядов создавались партизанские соединения.
В Витебской области в апреле начала действовать 1-я Белорусская партизанская бригада — численностью 7342 человека — и бригада «Алексея» (позже имени А. Ф. Данукалова). В течение 1941 года партизанами было разгромлены немецкие гарнизоны в Слуцке, Красной Слободе, Любани, Богушевске, Сураже и Холопеничах. Органы Советской власти были восстановлены и в 13 населенных пунктах Слуцкого района.
Партизанское движение на Беларуси
Началось сооружение аэродромов в Бегомльском, Ушачском и других районах Белоруссии. В августе 1942 года к партизанам было переправлено 30 организаторских групп, в задачу которых входило доведение указаний о подготовке к зиме до командиров всех партизанских бригад и отрядов. В первой половине 1942 года акции партизан (в том числе и на железной дороге) осуществлялись с помощью подручных средств.
Как отмечалось в отчете, по далеко не полны данным, за период с начала войны и до 1 декабря партизанами Белоруссии было пущено под откос 1040 железнодорожных эшелонов немцев. В период с 1 июня по 1 декабря 1942 года было пущено под откос 804 немецких эшелона.
Еврейские партизанские отряды на территории Белоруссии
28 марта 1942 года в боях с карателями возле деревень Платы и Курино Витебского района отличился молодой пулеметчик партизанского отряда Райцева М. Ф. Сильницкий. На совещании было решено об усилении работы по разложению партизанских отрядов путём засылки специально обученной агентуры и террористов. В марте 1942 года был осуществлён кольцевой санный рейд партизан, в целях расширения партизанского движения.
В период с июня по ноябрь только в Витебской области было распространено свыше 6 млн экземпляров листовок и газет. 9 августа 1942 года ЦК КП(б)Б направил письмо командирам и комиссарам партизанских отрядов, в котором призвал их к активизации боевых действий в тылу противника. Важную роль в донесении этого приказа всем партизанским отрядам сыграл отряд «Боевой» под командованием А. К. Флегонтова.
Борьба против оккупации в Беларуси
9 сентября 1942 года был образован Белорусский штаб партизанского движения (БШПД). Действовало около 998 партизанских отрядов. В конце 1943 года белорусские партизаны контролировали 108 тыс. км², или 58,4 % оккупированной территории республики, в том числе около 37,8 тыс. км² было очищено от немецких войск полностью.
Однако, советская статистика современными зарубежными историками считается многократно завышенной и поэтому общенародный характер партизанской войны ставится под сомнение. Одной из первоочередных задач белорусских партизан было препятствие подвоза немецких подкреплений к фронту. С особой жестокостью уничтожалась «расово вредная» часть населения: евреи, цыгане, физически и психически больные.
В целях борьбы с антигерманским сопротивлением фашистами широко использовались карательные экспедиции. Уничтожались целые районы, превращавшиеся в «зоны пустынь». За время операции фашистами было расстреляно 13 788 человек. За все время немецкой оккупации было уничтожено 628 населенных пунктов вместе с жителями, 5295 населенных пунктов уничтожены с частью жителей.
Антисемитизм по отношению к партизанам
Из Белоруссии было вывезено около 400 тыс. человек. Все экономические и природные ресурсы захваченных районов были объявлены немецкой собственностью. О сущности экономической политики в Восточной Европе (включая Белоруссию) можно судить по требованиям рейхсмаршала Г. Геринга к рейхскомиссарам в августе 1942.
Все эти мероприятия, проводимые немецкой администрацией на территории Белоруссии, способствовали подъёму освободительного движения. К концу июня на оккупированной территории действовало 4 партизанских отряда, в июле — 35, а в августе — 61.
В первой половине 1942 года в партизанские отряды было направлено 33 группы специально подготовленных подрывников. В дальнейшем 6 партизанских отрядов Белоруссии носили его имя. Третий этап является заключительным в истории партизанского движения в Белоруссии. Помощь в организации и подготовке партизанам оказал ЦШПД. Всего к операции — условно она называлась «Эхо на Полесье» — было привлечено 16 партизанских отрядов, насчитывавших до 1300 партизан.