Животный мир экваториальных лесов богат и разнообразен. Сельва влажнее, чем африканские экваториальные леса, богаче видами растений и животных. В экваториальных лесах очень много внеярусной растительности — лиан и эпифитов. В тропических лесах эпифиты в основном из семейств Орхидные и Бромелиевые.

Во влажных тропических лесах недостаток солнечного света на нижнем ярусе, как правило, сильно препятствует образованию подлеска. Деревья во влажных тропических лесах имеют несколько общих характеристик, которые не наблюдаются у растений менее влажных климатов. Имеющие более длительный период роста и живущие не одно столетие. К ним относятся наиболее характерные деревья первого яруса. В Америке их представляют виды свитении, в Африке — виды кайи, энтандрофрагмы.

Экваториальные влажные леса

Медленно растущие и долго живущие. Эти растения теневыносливы, у них как правило тяжёлая и твёрдая древесина, например габонское красное дерево (Aucoumea klainiana). В структуре дождевого тропического леса обычно различают 3 древесных яруса. Верхний ярус состоит из отдельных гигантских деревьев высотой 50—55 м, реже 60 м, кроны которых не смыкаются.

Велика роль споровых растений: папоротников и плаунов. Благодаря разнообразию видов и жизненных форм ярусы не имеют чётких границ, тем более, что очень развита внеярусная растительность: лианы и эпифиты. Этот ярус состоит из небольшого количества очень высоких деревьев, возвышающихся над пологом леса, достигающих высоты 60 метров (редкие виды достигают 80 метров).

Исследование полога леса до сих пор находится на ранней стадии. В нём обитает ряд птиц, змей и ящериц. Несмотря на бурную растительность, качество почвы в таких лесах оставляет желать лучшего. Как правило, лианы — автотрофы, хотя среди них есть эпифиты и даже паразиты. Тропические дождевые леса являются источником древесины, пищевых, генетических, медицинских материалов, полезных ископаемых.

Растительный и животный мир Австралии. На самом же материке Австралия гилея в виде сравнительно небольшого эксклава представлена лишь на восточном побережье Квинсленда, в районе Кэрнса.

Леса восточной Австралии

В Океании наблюдается обеднение флоры и фауны, что связано с изолированностью островов. К югу от типичных дождевых лесов на восточном, гористом побережье материка развиваются субтропические гилей, во многом сходные внешне с типичными. Еще южнее растут субтропические хвойно-широколиственные (также вечнозеленые) леса. Для влажных субтропиков Австралии характерны, в частности, гигантские эвкалипты. Таким образом, в условиях достаточного увлажнения с севера на юг постепенно сменяются разные группы и классы формаций под влиянием главного фактора — температуры.

В отличие от последних, где преобладают виды семейства двукрылоплодных, или диптерокарповых, в австралийском тропическом дождевом лесу эта группа растений полностью отсутствует. Субтропический дождевой лес по облику напоминает типичный тропический. Средняя высота деревьев верхнего яруса такая же (в отличие от горных, туманных гилей), обильны лианы, эпифиты, преобладают древесные растения.

Зоны субэкваториальных муссонных лесов

Резкое флористическое отличие имеют и самые южные леса умеренного климата с доминированием из одного-двух видов южного бука, но и здесь произрастают эвкалипты. По восточному побережью к югу от тропика распространены хорошо увлажненные вечнозеленые леса с преобладанием в верхнем ярусе высоких (до 80 м) видов эвкалиптов.

На Новой Гвинее и в австралийских тропиках в горной гилее выше 1000 м значительна примесь хвойных пород. Некоторые из них свойственны горам юга Африки и Южной Америки. Здесь много мхов, лишайников, древовидных и травянистых папоротников. В районе Брисбена, в горах Водораздельного хребта, господствуют леса из каллитриса кипарисовидного. Особенно характерны здесь древесные сумчатые, обычные и на юге вплоть до Тасмании.

Между пологом леса и лесной подстилкой существует ещё один уровень, называемый подлесок. В отличие от Африки и экваториальных лесов Евразии в Австралии живут квакши, зато здесь почти отсутствуют настоящие и нет веслоногих лягушек. Верхний ярус экваториальных лесов образуют фикусы, пальмы (200 видов). Типичные гилеи Новой Гвинеи и Австралии ближе всего (особенно первые) по флористическому составу к экваториальным лесам Малайского архипелага.

Читайте также: